* اليودينiodine هو عنصر يوجد بالدرجة الرئيسية في مياه البحر وكذلك في التربة
القريبة من البحر. ويحتاج الجسم البشري إلى اليودين لصنع هرمون الدرقية.

وفي مرحلة تكون الجنين، وأثناء مرحلة الطفولة، يلعب هرمون الدرقية دورا حيويا في
نمو المخ والجهاز العصبي بشكل طبيعي. وكلما قل اليودين كثيرا قل إفراز هرمون الدرقية،
الأمر الذي يؤدي إلى حدوث التخلف العقلي، حالة القزم، فقدان السمع، ومشكلات أخرى.
أما في مراحل الحياة اللاحقة فإن هرمون الدرقية يتحكم بعملية الأيض (التمثيل الغذائي) .

وتظهر لدى الكبار الذين لا يتناولون ما يكفيهم من اليودين، حالة تضخم
الغدة الدرقيةgoiter (وهي الغدة التي تشابه الفراشة والموجودة في العنق).

كما أن الإفراز الضئيل لهرمون الدرقية قد يقود إلى ارتباك عملية التمثيل
الغذائي، وتدهور مهارات التفكير، العقم، سرطان الدرقية، وحالات أخرى.

وفي مرحلة ما بداية العشرينات من القرن الماضي كان تضخم الغدة الدرقية مشكلة
كبرى في مناطق عريضة في الولايات المتحدة، إذ وصفه الدكتور ديفيد مارين من
«كليفلاند كلينيك» بأنه «أحد أهم الأسباب المسببة للتخلف البدني والعقلي التي تتطلب
الاهتمام من المجتمع».